Ricchezza e povertà nel mondo
e il perenne desiderio
non mai appagato dell’uomo.
È assiomatico, accuratamente dimostrato da Ragnar Nurkse, che la popolazione superflua e disoccupata che si trasferisce dall’agricoltura all’industria produce risparmio effettivo trasformando il consumo improduttivo della popolazione prima inattiva in consumo produttivo, accumulazione del capitale e sviluppo. John Maynard Keynes ha rilevato che la compressione dei consumi e la conseguente accumulazione del capitale specialmente tra Ottocento e Novecento resero possibile le enormi spese pubbliche in investimenti e in grandi opere. Il trasferimento di popolazione superflua e disoccupata dalle campagne alle città è sempre avvenuto più o meno in tempi e in luoghi diversi. La campagna rinnova la città, osservava Victor Hugo nell’Ottocento. Questo si è sempre verificato nei millenni in gran parte del mondo; le città si sono sempre arricchite di energie fresche, di forze lavoro e produttive provenienti dall’agricoltura. In esse furono erette maestose opere pubbliche, dai monumenti e dalle statue colossali alle piramidi d’Egitto, agli innumerevoli templi e cattedrali, alle ferrovie. Furono spesi ingenti capitali per munire gli Stati di costosissimi armamenti. Il trasferimento di popolazione dalle campagne alle città è cresciuto producendo effetti sconvolgenti durante e dopo le rivoluzioni agraria e industriale nei decenni tra XVIII e XIX secolo. In seguito, l’afflusso continuò senza interruzione, le città divennero metropoli e, alcune, megalopoli stracolme di molti milioni di abitanti e nel mondo aumentò la ricchezza e seguirono sviluppo e progresso. Il divario tra ricchi e poveri e tra paesi ed economie ricche e paesi ed economie povere, sempre notevole nei millenni, è andato crescendo dagli anni Settanta del Novecento in modo disuguale. E questo è avvenuto anche perché in quei decenni di globalizzazione la crescita economica dei paesi poveri è stata molto più lenta di quella dei paesi ricchi. Per giunta – documenta il rapporto dell’ONU del 2025 – si è verificato che il divario tra ricchi e poveri è cresciuto e “il progresso umano” è regredito e sta regredendo nel mondo dopo gli anni di pandemia, negli anni della rivoluzione sociale ed economica dell’Intelligenza artificiale.
Per valutare adeguatamente quel che è avvenuto tra novecento e duemila occorre osservare l’accentuarsi del divario in quei decenni nel contesto generale, nel processo evolutivo che si è verificato da due secoli. Dagli ultimi decenni del Settecento, la rivoluzione agraria, la trasformazione capitalistica dell’agricoltura, spinse contadini e artigiani a lasciare i campi e i loro tuguri e a rifugiarsi nelle città. Qui essi furono disoccupati, ma presto trovarono lavoro, divennero operai dell’industria che si stava sempre più meccanizzando. Molti lavoravano sotto lo stesso tetto, ebbero modo di avvedersi della loro forza, si organizzarono e reclamarono migliori condizioni di lavoro e maggiori salari, una parte maggiore del reddito che essi producevano in misura crescente. L’economia passava dalla scarsa all’intensa produttività. Aumentarono produzione e consumi e si accentuarono sviluppo e progresso prima in Europa e nel Nord America e gli ex contadini ed ex artigiani ora operai pretesero ed ottennero la diminuzione e la fine dell’inveterata compressione dei consumi. Rivendicarono condizioni che per millenni contadini e artigiani loro antenati non avevano mai goduto. Contadini e artigiani avevano ricevuto per millenni a compenso del loro lavoro quel che giungeva loro dal magro reddito della loro produzione agricola e artigianale. Gli operai ricevettero durante e dopo la rivoluzione industriale quel che giungeva loro dal crescente reddito della loro produzione industriale. Le loro rivendicazioni furono continue e sempre maggiori ed essi disposero e consumarono in misura crescente ed ebbero un’esistenza molto migliore di quella dei loro millenari antenati. Ottennero il pane e poi il cibo in abbondanza, i beni voluttuari e superflui, le vacanze, il benessere e gli eccessivi consumi. I loro antenati, fino ai loro nonni e ai loro genitori, avevano abitato per millenni oscuri ed umidi tuguri dotati di un letto impagliato, di un cassettone e di un tavolo. Avevano trascorso la loro esistenza senza lamentarsi e senza protestare ed erano stati piuttosto ricchi di gioia di vivere e di faticare. A differenza di quei loro virtuosi ed eroici antenati, essi, odierni produttori, vissero e vivono in case sufficientemente decenti o ben ammobiliate e comode, utilizzano oggi elettrodomestici ed utensili di ogni tipo, possiedono divani e sedie e mobili, si giovano di frigoriferi, di forni, di lavatrici, di posate, del telefono fisso e mobile, di uno o più televisori, di computer fisso, portatile e cellulare, di condizionatori d’aria d’inverno e d’estate, di illuminazione elettrica a giorno; indossano non pochi indumenti e gioielli, corrono qua e là in automobili e in moto o biciclette loro proprie e usufruiscono di ogni altra comodità. Ma essi, nonostante tutto questo o per questo, non sono contenti, non hanno gioia di vivere e di faticare. Molti di loro spiegano che il reddito che percepiscono non copre le spese che devono sostenere e, suffragati da sindacalisti e da politici, lamentano che pertanto essi “non arrivano alla fine del mese” con il magro importo dei salari che percepiscono. Pertanto, chiedono e pretendono altro, l’aumento, l’adeguamento dei salari al costo dei consumi. Vogliono e pretendono altro. Escludendo i più poveri che compongono lo strato più basso della società e vivono in condizioni pessime di vita, gli odierni consumatori e produttori trascurano di considerare che dovrebbero moderarsi: loro consumando meno, perché i loro consumi sono molto maggiori delle loro produzioni, e i loro datori di lavoro profittando molto meno, perché i loro redditi di solito sono esosi. Molti rampolli di questi odierni produttori si danno alle proteste non solo verbali e alle violenze contro beni pubblici e privati, tumultuano nelle piazze ad ogni piè sospinto, fanno i rivoltosi di professione, non lavorano e, alcuni, fanno finta di studiare, ma consumano, offendono le istituzioni e ingiuriano i loro gestori. Sono essi il frutto del benessere e degli eccessivi consumi.
Gli odierni produttori conquistarono così tutto ciò che lentamente andò svuotando e annullando il patrimonio e le preziose virtù dei loro antenati, che nei millenni furono pazienti e rassegnati produttori. Acquisirono altresì tutto ciò che andò menomando e distruggendo il frutto delle energie e della generosa partecipazione dei loro antenati. Gli odierni produttori riuscirono così a distruggere anche l’impegno che quei loro antenati avevano sempre generosamente elargito nel passato millenario in cambio di poverissimi salari e di bassissimo reddito.
Nel terzo decennio del Duemila, l’Occidente, ovvero la massima parte degli abitanti di taluni Stati europei, degli Stati Uniti e di altri Stati americani, del Giappone e dell’Australia, prospera in condizioni di estremo benessere e di eccessivi e superflui consumi. Vive in condizioni che stanno per consumare o hanno già consumato gli slanci, la sentita partecipazione, l’impegno, l’attaccamento al lavoro e le capacità produttive di antenati e progenitori. Si può desumere che il benessere degli Occidentali, la conseguente loro carente o mancante partecipazione, il loro diffuso disimpegno, generano in quella loro limitata parte del mondo quasi totale mancanza di braccia, conseguente costo del lavoro, costosissime produzioni di beni, notevole aumento dei prezzi, delle spese e mastodontici debiti pubblici. Nonostante ciò, i paesi occidentali continuano a spendere senza misura e ad accumulare altro debito per promuovere altra crescita economica, maggiori consumi e ulteriore benessere e per munirsi di altri sofisticati armamenti. Questo avviene nei paesi eccessivamente consumisti, ovvero stati europei, americani, il Giappone, l’Australia, cioè in una terza parte del mondo, mentre nelle altre due parti continua più o meno a prevalere la compressione dei consumi. Pertanto, i paesi di queste due parti non consumiste, ovvero dalla Cina (o dalla massima parte di essa) all’India, al Brasile e a molti altri, hanno e accrescono potenzialità enormi, capacità di accumulazione e di crescita non solo economica molto maggiori di quelle dell’Occidente e degli altri paesi consumisti. Queste differenti potenzialità sono all’origine delle odierne diseguali capacità di crescita e di sviluppo dei paesi progrediti e vecchi e dei paesi arretrati e giovani. Si può dire che le differenti potenzialità siano alla base del più o meno latente e insistente conflitto non solo economico di Cina, India, Brasile, Russia e Paesi emergenti contro Stati Uniti, Unione Europea, Giappone, Canada e Australia. Per prevenire e cercare di evitare lo scontro e per scongiurare nefasti effetti delle gare o delle lotte per il sorpasso, occorrerebbe mutare e ridimensionare l’esistente, moderando ed equilibrando i consumi e regolando il tenore di vita nei molti paesi radicalmente diversi. È dunque necessario riordinare l’esistente per evitare da un lato che nella terza parte del mondo i cittadini dei paesi democratici siano e mirino ad essere sempre più eccessivi consumatori e che gli stati si impoveriscano e divengano sempre più indebitati e impotenti, dall’altro lato che nelle altre due parti del mondo i cittadini dei paesi a regime autoritario e anche totalitario continuino a subire la eccessiva compressione dei consumi e gli stati continuino a sopraffare e a comprimere e ad accrescere così le proprie disponibilità e il proprio potere.
